这个申请策略，许多中国学生可能第一次听到。它的英文全称是: Gap Year Applying Strategy.
Gap Year Applying Strategy 的核心是，高中毕业后，不马上申请进大学，而是利用一到几年时间 （通常是一到两年），去经历各种社会磨练，然后以“崭新”面貌去申请大学。使你以其他学生没有的背景进入大学。这是美国常春藤名校喜欢的申请学生，因为它使名校校园里呈现diversity （学生的背景多样化）。
高中毕业后，你不马上申请进大学，有各种原因：
可能家中主要经济来源出现变故，需要你外出做工，以解决家中生计问题；
你高中期间没有时间准备SATI和SATII， 你决定努力准备一年，考出SATI和SATII的好成绩；

• 可能你需要学习某一种外语，想去哪个国家亲身体验一年；
• 可能你对考古专业特有兴趣，你想干脆去埃及一年看遍那里所有的古迹、博物馆；
• 可能你对建筑情有独钟，想去巴塞罗那一年，看建筑大师安东尼 ·高迪的作品，甚至想亲身做义工，参加尚未完工的世纪大教堂 Sagrada Familia (圣家堂)的建造工作；
• 可能你想去非洲贫穷国家做医疗护理一年，或教电脑、教英语一年；
• 可能你就想散散心，作一年全球旅游：想徒步穿越哥斯多里加火山山脚下的热带雨林；想去西班牙学习吉卜赛人的传统舞蹈；想去法国和比利时看古堡遗迹；或去摩洛哥看撒哈拉沙漠的日落。

你可以想象一下，如果你经历上述的任何一种的“历练”，你的申请作文是否比一般高中生更生动、更有深度、更能引起名校招生官员的兴趣？
【案例】王同学：来美就读于纽约市皇后区某私立学校高中12年级。在校成绩一般，后辍学一年。年龄已经超过19岁，没有SAT成绩，也没有托福成绩。与友人交流中，Mike王无意间了解到我们。由于他辍学一年，我们为他制定“Gap Year Student”的申请策略，先要求他积极学好英语，并参加社区大学的GED（纽约高中同等学历考试）辅导课程。一年后，他的英语有了很大提高。我们将他的国内高中成绩通过美国官方学术能力评估。同时，我们突出他定期参加社区“老人院”义工。在关爱社区老人方面，有良好口碑。 我们积极与有关名校联络，帮助他准备名校的“Gap Year Student ”申请。2012年，Mike王顺利被纽约哥伦比亚大学和纽约大学同时录取，现就读于哥伦比亚大学 (Columbia University) 2年级。
【案例】秦 同学：广州某重点中学毕业生，在校成绩优秀，年级前10%，托福113，SAT 2300，SATII 2门单科满分。喜欢国画，多次在省美术比赛获奖。校模拟联合国创始人。但申请美国耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学、宾州大学、康奈尔大学。全部被拒。只被丹佛大学录取。他对照其他同学，心里极不平衡。拒绝去丹佛大学。其在美亲戚找到我们，希望我们帮助疏导他情绪。我们帮他分析，他只有漂亮的标准化考试成绩，在校也不是第一、第二名。美国招生官员也不懂中国国画。我们向他介绍美国名校的“Gap Year Student”申请策略，他是第一次听到这种概念，非常兴奋。他提出要去广东北部山区贫困地区义务支教一年。我们认为这是一个亮点。我们帮助他准备漂亮的“入学作文”，并请山区教育部门为他写推荐信。第二年，2012年秋季，他在我们具体指导下，顺利通过名校的“Gap Year Student”申请，进入心仪的常春藤名校— 纽约哥伦比亚大学。
美国的gap year ，就是“停学一年”，和中国的高考复读，基本类似，都是在高中毕业后，有各种原因，一年后再申请本科。